｢明日はきっと青空｣

アノ娘は何十年前､
俺の後輩の彼女だった｡
たしか｢アケミ｣と言う名前だった｡
東京は国分寺の
ボロ･アパ－トで2人仲良く暮していた｡
その時期
俺に東京でのLIVEが何本か決まった｡
"狭い所やけど
良かったら山善うちに泊まったら?"

そんな具合で
後輩の三郎の家にお世話になる事になった｡
奴は電報の配達をし
アケミは音楽雑誌のライターをしていた｡
俺も奴らも、まだ若かった｡
奴が仕事に出ると
アケミと二人になったが
色んな音楽を聞かせてくれた
特にアケミの好きな｢HEATWAVE｣を｡

それから何年か経って
俺のRECORDINGが始まった｡
三郎はピアノ弾きで
RECORDINGに参加｡
勿論アケミも博多にやってきた｡
RECORDINGのオフの時
2人で缶ビ－ルを提げて
俺のオンボロ･アトリエに遊びに来た事がある｡
三郎は言った。
"山善､
今の時代､大人が光り輝いていないと思わない?
大人が疲れ切ってるから､
子供たちは大きくなっても
面白い世界は来ないって思うんじゃない?
だから俺達が好きな事して
光り輝いていなきゃ!
好きな事をやろうじゃないか!ねぇ山善!?"

先日の熊本のLIVE｡
台風が接近
HOTELから出る事も出来ずテレビをつけた｡
NHKの講談の独演会の中継があっていた｡
睡魔と闘いながら何気なく見ていると
アナウンサ－が言った｡
"それでは､
今年真打になった４方を紹介します"
画面には男が2人女が2人並んでいた｡
二番目の髪の短い講談師が挨拶をし､
顔を上げた瞬間､
俺は思わずBEDから跳ね起きた
"アケミだ!いつのまに講談師に!!"

前々からアケミが
講談師の弟子入りをしてるらしいと
言う噂は聞いていた｡
思わず胸が熱くなる感じがした｡
"おめでとう!"
継続は力なり｡

三郎は知ってるんだろうか?
何か物凄く元気をもらった気がした｡
アケミは今
講談師の世界の入り口に立っている｡
俺も還暦を迎え
再びエンジンのギヤを入れ直す､そんな時
見知らぬ町のHOTELで
何十年前に知り合ったアケミの晴れ舞台を見た｡

HOTELを出ると風はただ強くなるばかり｡
今夜もひと荒れ来そうだ｡
でも俺の心はなんだか軽かった｡
明日はきっと青空が戻ってくる
そう信じて...｡